A Universidade Federal de Santa Maria, idealizada e fundada pelo Prof. Dr. José Mariano da Rocha Filho em 14 de dezembro de 1960 e instalada solenemente em 18 de março de 1961, foi a primeira universidade instalada fora do eixo das capitais do estado no Brasil com a denominação de Universidade de Santa Maria.
A UFSM é uma Instituição Federal de Ensino Superior constituída como Autarquia Especial vinculada ao Ministério da Educação. 
A UFSM, por meio do Programa de Ingresso ao Ensino Superior - PEIES, desenvolve acompanhamento intensivo a 925 escolas participantes do ensino médio, trinta CRE's e os estados: Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Rondônia e São Paulo.
A UFSM possui, hoje, em pleno desenvolvimento, cursos, programas e projetos nas mais diversas áreas do conhecimento humano. A Instituição mantém 66 cursos de Graduação Presenciais, 10 cursos de Educação a Distância e 72 cursos de Pós-Graduação Permanente.

"Nasceu no dia 12/04/1929, em Santa Maria/RS. Ingressou na UFSM como auxiliar de bibliotecário em 01/03/1964. Passou a ocupar o cargo de fotógrafo em 31/12/1965. Nessa época participou do grupo do projeto para montar o laboratório fotográfico central. Em 01/01/1973 foi transferido para o Departamento Fotográfico do DEMASA e em 01/11/1974 passou a exercer funções do cargo de agente de cinefotografia e microfilmagem. Foi chefe da Seção de Fotografioa da Divisão de Serviços Auxiliares do Departamento de Administração (DISA/DA). Em 01/08/1979 esteve lotado no Departamento de Divulgação, vinculado à Reitoria e, em 11/07/1983, passou para a Administração do CCR. Seu cargo foi atualizado para técnico de audiovisual em 01/04/1987 até a sua aposentadoria em 18/05/1989. Faleceu em 14/08/1999."